一位圣母大学的古生物学家，世界上最大的霸王龙标本之一以及蒙大拿州荒地上的紧张对峙
蒙大拿州佩克堡——六月初的这个早晨，风在窃窃私语，鸟儿们每隔一段时间就会唱一首简短的歌。除此之外，这里一片寂静，在蒙大拿州东北部这个偏僻的地方，只有一条遥远的双车道公路，偶尔会有汽车或卡车驶过，这是人类活动的唯一迹象。不过，这里还有其他生命的迹象——附近有一只鹿掉了角，还有一朵樱草花不知怎么地从干燥坚硬的粘土中发芽。
他们称这个国家为“大天空之国”。的确如此，也许在这个荒凉贫瘠的国家，情况就更糟了。今天，蓝天和大片白云一直延伸到地平线，似乎更远。
这里的土地也一样大，崎岖不平，气势雄伟——而且美丽。6500万年前，这里曾经是一片干旱的沼泽，恐龙在这里漫游、游泳和翱翔，其中最著名的是霸王龙——“暴君蜥蜴之王”——一种两足食肉动物，有着巨大的头骨，用一条又长又重的尾巴来平衡。这也是恐龙死亡的地方，因为小行星撞击造成了大量的大气尘埃，阻挡了阳光，温度下降，地球上许多生物的食物供应，包括恐龙，都被消灭了——或者，这是一种理论。许多人肯定死在这里，但不一定是在小行星撞击地球的那天。稍后会详细讨论这个问题。
这个风声和鸟鸣的地方靠近佩克堡小镇，人口239人，位于加拿大边境以南约75英里处，是巨大的佩克堡大坝的所在地。堪萨斯贸易公司Durfee and Peck于1867年在该地区建立了一个堡垒，作为贸易站使用了大约15年，包括住房、畜栏、马厩、铁匠店、屠宰场、仓库和栅栏。虽然它从来都不是一个正式的军事基地，但在小大角战役之前，它经常作为士兵和专员与当地印第安人谈判的临时总部。更早的时候，刘易斯和克拉克在1805年5月经过这个地区。
现在的佩克堡镇建于1934年，在老堡垒以北几英里的地方，当时陆军工程兵团开始修建一座土坝，这是罗斯福新政的公共工程管理局的一个项目。该镇包括行政总部、医院、商店、剧院、娱乐厅和其他设施。佩克堡的住房不足以容纳1万多名负责大坝建设的工人，这导致了该地区其他小城镇的建立。
这座大坝位于密苏里河的一段，长21026英尺，高250多英尺，是世界上最大的水力大坝。1936年11月23日，该工程登上了《生活》杂志第一期的封面，自建成以来，它提供了大量的水力发电，以及防洪和水质管理。它还创造了派克堡湖，这是美国第五大人工湖，长130多英里，深200英尺。它的海岸线长达1520英里，比加州的海岸线还长，所有这些都使这个湖和小镇成为划船、游泳和钓鱼的热门休闲场所。
但是，正是这个地区以前作为恐龙家园的生活，吸引了圣母大学地质学教授和古生物学家j·基思·里格比（J. Keith Rigby）在20世纪80年代和90年代年复一年地来到派克堡，直到25年前，1997年7月4日，他的团队发现了迄今为止发现的最大的霸王龙骨架化石之一。这一发现引发了一系列引人注目的事件，包括有争议的土地主张、偷猎者、暴力威胁、拔出的枪、受损的骨头，最后，一具组装好的霸王龙骨架——除了体积之外，它也是世界上最完整的骨架之一。
小基思·里格比1947年10月10日出生在盐湖城，父母是老基思·里格比和露丝·玛丽·克雷布斯·里格比。朱尼尔不仅在名字上继承了他父亲。老里格比在哥伦比亚大学获得博士学位，并在杨百翰大学担任地质学教授。他的儿子同样被地质学的九博体育研究所吸引，14岁时在美国西部和加拿大担任地质实地助理。他在杨百翰大学获得学士学位，在哥伦比亚大学获得地质学博士学位，专攻哺乳动物化石记录。他从本科学习中休息了两年，作为耶稣基督后期圣徒教会的传教士在奥地利服务。
1976年获得博士学位后，小里格比在美国土地管理局（U.S. Bureau of Land Management）担任了六年地区古生物学家，并于1982年在圣母大学（Notre Dame）获得教职，担任地球科学助理教授，现在是土木与环境工程与地球科学系的一部分。
没过多久，他就摇了摇古生物学的船。
1985年5月，美国科学促进会（American Association for The Advancement of Science）的周刊《科学》（Science）刊登了里格比的同行评议九博体育研究，该九博体育研究支持了一个理论，即恐龙的灭绝是在数百万年的时间里逐渐发生的，而不是在一颗小行星在尤卡坦半岛附近撞击地球之后突然发生的。他对佩克堡水库附近地狱溪地层的化石进行了九博体育研究，发现恐龙在大约7200万年前开始灭绝，比小行星事件早了大约700万年。
数十家媒体报道了里格比及其来自明尼苏达大学、芝加哥大学和密尔沃基公共博物馆的合作伙伴提出的“渐进主义理论”。除了发现恐龙在小行星撞击之前就开始灭亡之外，他们还发现了地质证据，证明许多恐龙在撞击中幸存下来，并在撞击后存活了数千年。他们在1989年和1993年发表的关于恐龙灭绝的九博体育研究中提出了进一步的证据。
里格比在1985年巴黎圣母院的新闻发布会上说：“如果我们说（小行星）事件发生在6500万年前，那么（在地狱溪发现的）这些化石显然比那次撞击要年轻。”“有些恐龙比其他恐龙早灭绝，但根据我们发现的材料，我们认为当时生活的恐龙中有70%在小行星撞击中幸存下来。生物学上的后果并不像有些人想让我们相信的那么严重。有一个事件和随后的气候变化可能导致了大量生物的死亡，但没有导致恐龙灭绝。”
毫不奇怪，里格比和他的同事们的发现在会议和媒体上被小行星理论的严格拥护者揭穿。一位科学家将他们的理论与广受批评的“冷聚变”九博体育研究进行了比较。然而，其他人则支持渐进论者，他们认为火山爆发和其他自然发生的事件，包括小行星撞击，导致了恐龙的灭绝。
尽管有里格比的证据，小行星撞击仍然是主流理论。例如，今年5月，《华盛顿邮报》（Washington Post）发表了一篇关于恐龙灭绝的报道，九博体育是“恐龙灭绝之日的新发现”。
虽然里格比对小行星理论的不同看法引起了媒体的广泛关注，但几年后由于其他原因，媒体的关注会更多。
在去蒙大拿州东北部的旅行中，里格比经常和圣母大学的学生和成年志愿者一起，通常是在马萨诸塞州沃特敦的地球观察组织（Earthwatch）的赞助下进行的。地球观察组织为业余科学家和需要资金和劳动力的各个领域的九博体育研究人员进行的项目配对，包括古生物学。
自1988年以来，里格比一直得到地球观察组织的支持，大约420名志愿者在派克堡附近的沙漠荒地与他一起工作。1996年夏天，里格比和他的团队发现了一大片有鸭嘴龙骨头的区域，一年后，他们又回来进行了更深入的挖掘。（出于安全、安保和科学的考虑，目前负责管理该地区的美国陆军工程兵团（U.S. Army Corps of Engineers）要求对里格比实地考察的确切地点保密。）
56岁的路易斯·特伦布莱（Louis Tremblay）是志愿者团队成员之一，他是康涅狄格州哈特福德附近埃文高中（Avon High School）的地球科学教师，自1991年以来一直在里格比担任志愿者。特伦布莱参加了南康涅狄格州立大学的高级学位课程，该课程要求在实地项目或实验室工作，以获得实践经验，以加强高中科学教学。
“我是一名地球科学老师，所以我有地质学和地球历史的背景，”特伦布莱在今年早些时候的一次电话采访中说。“当时，人们对导致恐龙灭绝的各种理论很感兴趣，这也是里格比博士正在九博体育研究的事情之一。他写信邀请我和其他过去的参与者加入他（在1997年夏天）。这就是我们这群人最终在那里的原因。”
“早在1991年，里格比博士就教过我如何寻找恐龙骨头，但我不知道那是什么。我只是很幸运，我碰巧是发现它的人。“卢Tremblay
当一些团队成员挖掘鸭嘴龙时，里格比让特伦布雷和其他几个人在附近的山坡上打猎，那里就是6月初发现那只樱草花和鹿角的地方。那天是7月4日，特伦布雷回忆说，在最初看到一些骨头碎片后，“我发现了一根骨头，实际上是从地面伸出来的。我拂去了上面的一些泥土，结果发现这是派克霸王龙的第一块骨头。我相信，这块骨头后来被证实是一根胃肋骨。”
特伦布莱说，尽管他以前有过这样的经历，但他当时并不知道自己到底遇到了什么。他拍了一张突出骨头的照片给里格比看。
“我非常兴奋，”他说。“早在1991年，里格比博士就教过我如何寻找恐龙骨头，但我不知道那是什么。我只是很幸运，我碰巧是发现它的人。”
特伦布雷在蒙大拿州的那个夏天结束后，其他志愿者加入了里格比的行列，在7月剩下的时间里一直到8月，他们发现了更多的骨头——包括头骨——他们意识到，卢·特伦布雷在7月4日的幸运发现实际上是一个重大发现。当里格比要回到圣母院开始秋季学期的时候，他封闭了这个地方，在暴露的骨头周围套上保护性的石膏外套，重新埋葬它们，并回填挖掘的地方，以度过漫长的冬天。他的计划是第二年夏天回来完成挖掘工作。
该计划的一部分是聘请沃尔顿家族的成员来监视任何可能试图篡改网站的人。据一家媒体报道，沃尔顿家族是该地区运气不佳的农场主，也是里格比认识多年的人。事实上，里格比已经获得了沃尔顿夫妇的许可，沃尔顿夫妇告诉他，他们拥有这片土地，同时也获得了鱼类和野生动物管理局的许可。
“不幸的是，”特伦布莱悲哀地说，“我们信任的人负责挖矿，结果却找了个人来挖矿，因为他们有数百万美元的愿景。”
经过多年的诉讼，苏富比拍卖公司宣布计划在1997年秋天拍卖有史以来最大、最广泛的霸王龙标本之一——“苏”，以1991年8月在南达科他州西部发现它的古生物学家苏·亨德里克森（Sue Hendrickson）命名。专家预测，对苏的出价可能超过100万美元。1997年5月，随着第二部《侏罗纪公园》的上映，恐龙再次成为流行文化的重要组成部分。
“《苏》的销售给我带来了麻烦。这两种情况有着千丝万缕的联系，”里格比在1997年12月告诉《科学新闻》。
在了解了霸王龙的价格之后，沃尔顿一家联系了住在附近的业余古生物学家内特·墨菲（Nate Murphy），请他在9月初帮助他们发掘里格比的霸王龙。据报道，1998年3月的《史密森尼》杂志上，弗雷德·沃尔顿对墨菲说：“好吧，内特，如果我们找不到你们中的一个人来，我们就自己去把那个混蛋从山上揪出来。”
根据史密森尼博物馆的描述，墨菲对参与别人的挖掘工作持怀疑态度，但最终认为最好是帮助沃尔顿一家，以确保他们不会损坏霸王龙的骨头。然而，在对他们的土地所有权和动机越来越怀疑之后，墨菲很快离开了现场，但根据史密森尼的说法，他没有向执法部门通报沃尔顿夫妇的所作所为。“我仍然认为这只是沃尔顿家族内部的不和，”墨菲告诉该杂志的记者。
这时，蒙大拿格拉斯哥的律师吉姆·雷克特来救了他。
“多年来，基思每年都来这里，甚至在我们基瓦尼斯俱乐部讲话，”雷克托在电话中回忆道。雷克特是里格比的好朋友，是那个夏天除了挖掘者之外，为数不多的几个知道发现了什么——以及在哪里发现的人之一。
9月13日，雷克特和他的朋友斯基普·埃里克森（Skip Erickson）去钓鱼，在回家的路上，他们在Gateway酒吧（“大坝附近最好的酒吧”）停下来喝了杯啤酒。“我们都认识的一位年轻女士告诉了我们她是如何看到恐龙骨头的，”雷克特说。这似乎很不寻常。我打电话给基思，让他知道发生了什么事，他让我们盯着点。
“第二天我去了（现场），斯基普和我看着他们（沃尔顿一家）用挖掘机挖掘。他们看到我们，问我们在做什么，我说，‘你们在做什么？“他们说这是他们的土地，这是他们的恐龙。他们拿着枪，把枪展示出来，进行隐晦或不那么隐晦的威胁。”
雷克特告诉史密森尼的记者，其中一个沃尔顿说：“我要拯救我的土地，养活我的家人。”史密森尼还报道说，当地居民担心局势可能升级为类似于蒙大拿州弗里曼和红宝石岭的僵局；前者发生在派克堡以南约90英里处，没有造成人员伤亡，但后者导致爱达荷州的三人死亡，其中包括一名美国元帅。
雷克特告诉里格比在他的挖掘地点有偷猎者后，里格比给联邦调查局打了电话。雷克特与沃尔顿夫妇对峙后不久，一名探员和麦科恩县副警长就赶到了，并命令牧场主撤离他们的房屋，他们照做了，但在此之前，破坏已经造成。
9月14日，沃尔顿一家与执法部门之间的对峙引起了媒体的广泛关注，新闻头条的撰稿人们忙得不可开交：
- 化石不和
- 争论的焦点
- 毫不讳言
- 挑刺的骨头
- 发现者和农民争夺化石
- 史前偷猎
全国媒体报道帮助里格比组建了一个小组，紧急前往蒙大拿州评估情况。9月26日，里格比与圣母大学的学生和其他多年来一直与他一起工作的人（包括卢·特伦布雷）一起来到佩克堡，以确定沃尔顿夫妇对两个半月前发现的巨大恐龙骨架化石做了什么。
在仔细挖掘了这个地方之后，里格比发现霸王龙的左颅骨有三分之二不见了，下颌也不见了。“这和我想象的一样糟糕，”他在巴黎圣母院当天发布的新闻稿中说。“我们有一个几乎完整的头骨，现在我想知道我能做些什么来修复损伤。”
据当地媒体报道，幸运的是，当时里格比还不知道的是，蒙大拿州大瀑布市的联邦调查局（FBI）已经拿到了这对颌骨，这对颌骨是由两名身份不明的人上交的。由于了解到损坏并不像最初担心的那么严重，考古队开始了紧急挖掘。在得到农业部的许可后，他们得以这样做。在沃尔顿夫妇取消赎回权后，农业部拥有这片土地。这些骨头被转移到一个大型设施，这个设施在20世纪30年代曾是派克堡大坝工人的洗衣房。
在特伦布雷、圣母院学生、其他志愿者和地区专家的帮助下，里格比得以在接下来的几年里对标本进行修复、浇铸和准备展出。资金紧张，但马里兰科学中心（Maryland Science Center）介入，帮助资助了这个项目，附带条件是它将接收一个标本进行展示。特伦布莱参加了2007年在巴尔的摩举行的展览盛大开幕式。
在发现后，里格比的愿望是在佩克堡展出一具完整的骨架模型。这花了一些时间，但在工程兵团的主持下，佩克堡解说中心和博物馆于2005年开放，是佩克霸王龙的一个模型和一个14英尺高的充实模型，以及该地区的其他化石和展品的所在地。该中心是蒙大拿恐龙之路的14个景点之一。
另一个模型在匹兹堡的卡内基自然历史博物馆，在那里它与另一个霸王龙标本“对峙”。
里格比的团队出土的原始骨头被安装在蒙大拿州波兹曼的落基山脉博物馆展出。1988年在离派克的霸王龙不远的地方发现的霸王龙在波兹曼展出了20年。它现在被称为“国家的雷克斯”，是华盛顿特区史密森尼国家自然历史博物馆的核心展品
位于巴黎圣母院乔丹科学馆一楼的生物多样性博物馆里，小j·基思·里格比化石收藏中最引人注目的是一个头骨模型。
在落基山脉博物馆（在那里它被称为蒙大拿的雷克斯）组装的派克雷克斯的原始骨头有12英尺高，38英尺长。这只恐龙大概有7吨重。这是目前发现的唯一一具同时拥有肱骨（手臂）和第三块掌骨（手指）的霸王龙骨架。
里格比身材魁梧，蓄着浓密的白胡子，他还善于说俏皮话，这使他在整个职业生涯中都是科学记者的最爱。
在他对小行星理论提出质疑的九博体育研究中，他告诉《科学新闻》：“小行星是蛋糕上的糖霜，蛋糕已经烤好了。”在另一个媒体报道中，他说，当小行星撞击地球时，大多数恐龙已经“一只脚踩在坟墓里，另一只脚踩在香蕉皮上”。
在发现佩克的雷克斯蜥蜴后，里格比并不完全确定它是一个“暴君蜥蜴王”的标本。他告诉美联社记者：“有可能它是新的，霸王龙可能会变成谁？”
在接受圣母大学杂志采访时，里格比讨论了在各种霸王龙标本中发现的咬痕、伤口、囊肿、关节炎和癌症的证据。“T。雷克斯被认为是恐龙界的头牌。和Tough太太。这是大众的想象。但事实可能并非如此。雷克斯霸王龙没有白领的生活方式。它生活在一个艰难的社区，靠牙齿和爪子生存下来。”
里格比于2011年11月5日去世。他享年64岁。
与佩克的雷克斯传奇有关的还有：
现年80岁的卢·特伦布雷（Lou Tremblay）退休后在康涅狄格州和佛罗里达州两地生活。发现佩克霸王龙的第一块骨头“对我来说绝对是一件改变人生的事情，”特伦布莱说。“从那时起，我的世界发生了变化，因为有了报纸记者和电视摄像机。对我来说，随之而来的是很多激动人心的事情，因为我能够见到古生物学领域的一些知名人士，我也能够参与到世界各地的恐龙挖掘活动中。与里格比博士的整个关系在很多方面影响了许多人的生活。”特伦布雷的车有一个定制的霸王龙牌照，他的网站dinolou.com上有更多他各种冒险的照片。
里格比的朋友、律师吉姆·雷克特（Jim Rector）的敏捷思维和行动挽救了对化石的进一步破坏，他现在已经退休，继续住在格拉斯哥。关于他在阻止沃尔顿夫妇中扮演的角色，他说：“这纯属偶然。我们只是停下来喝杯啤酒。”
雷克特和埃里克森停下来喝啤酒的盖特威俱乐部（Gateway Club）几年前被大火夷为平地，但后来在俯瞰派克堡湖（Fort Peck Lake）的原址上重建。
在向蒙大拿州的几个检察官办公室进行了电话和电子邮件询问后，似乎没有对沃尔顿夫妇提出指控。
这具被称为苏的霸王龙骨架于1997年10月在拍卖会上售出，价格不是100万美元，而是836万美元。她现在在芝加哥菲尔德自然历史博物馆永久展出。
还有内特·墨菲（Nate Murphy），这位业余古生物学家在对沃尔顿夫妇产生怀疑后离开了现场。根据多家媒体的报道，他被要求支付17325美元的赔偿金，判处三年缓刑，并在认罪后在释放中心服刑120天——他在2007年从联邦土地上偷走了另一套恐龙骨头。
特别感谢苏·达尔贝，美国陆军工兵部队和派克堡解说中心和博物馆主任；卢Tremblay;吉姆校长;迈克Hagfeldt;泰德·伍德摄影；和山谷县检察官办公室助理雪莉·赖特。
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