第二次机会

Rizan Hajji Mohamed把怀孕的妻子塞进一辆车里，从洛杉矶开车到印第安纳波利斯，因为网上搜索只发现了一个向成年人颁发高中文凭的项目。这名叙利亚难民是在暴风雪中抵达的，这是他有生以来第一次遇到暴风雪。

但现年42岁的穆罕默德对绝望的长途跋涉并不陌生。他逃离了叙利亚阿勒颇，因为巴沙尔·阿萨德（Bashar al-Assad）政权正在迫害像他这样主张政治自由的库尔德人。2007年，他来到黎巴嫩，住在一个难民营里，靠着他以前做过的刺绣设计生意勉强维持生计。

他被警告说，真主党、伊朗和叙利亚的情报机构正试图杀死他，因为他在黎巴嫩倡导人权。2012年，美国向穆罕默德提供了政治庇护，并让他和妻子飞往洛杉矶。

他们一到印第安纳波利斯，他就报名参加了一个免学费的Excel中心，以获得他在叙利亚被拒绝的高中学位。与此同时，他申请了几十份工作，一直没有运气，直到他找到一家愿意雇用他的家具公司。

“这是一场噩梦——首先，我说仓库不适合我，”穆罕默德说。“当第二家家具公司派我去仓库时，我答应了。”

他每周工作60个小时，学习英语，并获得了文凭。

“Excel中心太棒了——它改变了我的生活，”他说。“当我拿着我的文凭去申请另一家公司时，他们没有让我去仓库，而是让我去做推销员。”

他抓住了这个机会，但他的学业还没有结束。有了稳定的薪水，他先进入了常青藤技术社区学院，然后是印第安纳大学印第安纳波利斯分校。今年5月，他获得了生物学学位。

印第安纳州中部和南部Goodwill的首席使命和教育官贝琪·德尔加多（Betsy Delgado）说，穆罕默德是Goodwill在2010年开设Excel中心的一个典型例子。那一年，在印第安纳波利斯开办了一所特许学校后，这所为成年人提供第二次机会的学校满足了一个明显的需求，已经发展到41所学校，为7个州的12000多名学生提供服务。目标是到2030年规模翻一番。

德尔加多说，学校的筹款和快速扩张的一个关键因素是与圣母大学的威尔逊·希恩经济机会实验室的合作，特别是LEO对拥有文凭的人如何比只有GED的人找到更好的工作和收入的严格分析。

“这让我们可信，”德尔加多说。“我们有自己的证据。但如果你有一个精明的第三方机构，有经济学家在九博体育研究我们的工作，并验证它，并保持超级批判和中立，它确实给我们的有效性与任何人交谈，无论是未来的学生，立法者或资助者。这是一份不断馈赠的礼物。”

独特的教育

虽然很多人认为Goodwill主要是一家二手服装和家居用品店，但它有很多旨在结束代际贫困的项目。印第安纳州的第一个慈善机构于1930年在一个卫理公会教堂的地下室里成立，模仿了1902年在波士顿建立的一个项目。

经过70多年的职业培训、就业安置和其他与贫困有关的项目，印第安纳中南部亲善基金会于2004年开办了第一所学校，这是一所由市长资助的公立特许学校，目前有大约300名学生。2010年，Goodwill开设了第一个Excel中心，为成年人提供获得高中文凭的机会和支持。

德尔加多在成人教育方面有经验，在最初的版本主要是在线的情况下，他被请来重新设计这个项目。她说，由于印第安纳州友好的特许法律，以及通过第一所高中与市长办公室和教育界建立的关系，印第安纳州为启动这一项目提供了合适的条件。

许多州也没有法律禁止21岁以上的人上高中，迫使这些人获得GED，而过去的九博体育研究表明，GED并不能显著改善他们的经济状况。

德尔加多说：“这里的领导真的很沮丧——他们一直在为我们服务的人群尝试不同的东西，但没有什么真正有效。”“所以他们决定，如果我们为成年人提供获得高中文凭的机会呢？”我们希望能创造出一些东西，让终身学习者能够上大学或工作，或者两者兼而有之。”

德尔加多领导创造了一种专门为成年人量身定制的独特模式。这意味着要克服阻碍她们上学的障碍，向她们提供从事特定工作所需的证书，尤其是在医疗保健领域。Excel中心学校提供免费交通、儿童保育和生活教练。它提供从牙科助理、护理助理到药房技术员等领域的认证。

对这样一个项目的需求是深刻的。近50万处于工作年龄的印第安纳人没有高中文凭，还有10%的学生辍学，而且这个数字每年都在增加。德尔加多说，各国愿意为此付出代价，因为它们希望建立自己的人力资本。每个学生的平均学费约为1万美元。另一方面，大学毕业生更有可能脱离公共援助并纳税，所以这是一项很好的投资。

她说：“我们是一个劳动力发展的选择，为后备队伍增加人手。”“我们可以注入社会凝聚力。我们就是这个问题的解决方案。正如巴黎圣母院所证明的那样，这种模式是公平的。”

二月底，在印第安纳波利斯的一间教室里，十几个学生正在代数课上除法多项式。菲尔·德让（Phil DeJean）老师在一块大屏幕上展示他的作业的平板电脑上讲解复杂的问题。

学生的年龄从20出头到至少50岁不等，很多人穿着连帽衫，操着外国口音。一名妇女解释说，她不是学生，但她妈妈在班上。德让说，他在Excel中心教了8年书，喜欢它提供的自主权。

德让说：“内容是一样的，但传播的方式却大不相同。“学生们想来这里，所以你不必说服他们为什么这很重要。与得不到充分服务的成年人一起工作，感觉很好。满足这种需求是令人满足的。”

克服困难

35岁的Katie Reigelsperger在印第安纳州中部长大，她的父母都是瘾君子和酒鬼。

她在八年级的时候怀孕了，当时她13岁。她的父亲把她从学校接了出来，并告诉当局他们会在家教育凯蒂，尽管他们并没有这个打算。Reigelsperger抚养儿子，从图书馆借书，并在16岁时获得了普通教育证书。

但她说，她能找到的都是没有前途的工作。当她18岁再次怀孕时，她陷入了更深的困境。2013年，当她的孩子们在上武术课时，她无意中听到人们在谈论一所成人高中。第二天她就注册了。

她的高中学分为零，应该比在Excel Center学习的平均时间要长1.5年。相反，她在8个月后毕业，获得了药学技师的文凭和证书。Reigelsperger在学校期间通过在周末储存食品杂货和在工作日晚上照看其他孩子来赚钱。

“我决定进去，”她说。“我在那里的时候，父母都死于服药过量。我知道我想让我的孩子们得到更多。”

由于成绩名列前茅，她在CVS药店找到了一份工作。她很快就搬到了诺布尔斯维尔的一家医院，在那里她接受了化疗和静脉注射的培训，并于2016年晋升为药房主管。两年后，The Excel Center邀请她教授制药技术。

“我告诉他们我不是老师，但他们相信我，”她说。“两年后，我辞去了工作，开办了KLR医疗认证培训学校，这是我自己的小企业。”

她现在管理着9名教师，在28个州教学，并将服务范围扩大到计费和编码，以及兽医技术和牙科援助。一些员工在Excel中心工作，但其他人在其他程序中工作。她的两个儿子，一个20岁，一个16岁，也都在KLR工作。

“我没有看到我的人生要走的路，”reigelspberger说。“我和学生们分享我的故事，因为这能引起他们的共鸣。我说我知道你能做到，我不会让你放弃。当这话出自曾经处于那个位置的人之口时，情况就不同了。”

狮子座伙伴关系

德尔加多说，她与LEO的合作始于一次网络研讨会，当时她与一位同事经营一个护理项目，该项目将护士和初为人母的人聚集在一起，其中许多人没有高中文凭。LEO的一个人看了这个网络研讨会，打电话给她，想了解更多关于Excel中心的信息。LEO的一个九博体育研究小组去印第安纳波利斯总部待了一天。

德尔加多说：“狮子座的独特之处在于，他们给你带来了一种舒适感，一种真正的好奇心，一种真正的做好事的愿望。”“我们碰巧是一家数据丰富的公司。突然间，我们有了一个非常有影响力，非常受人尊敬的合作伙伴，如果我们接受结果，他愿意免费做九博体育研究。我们达成了共识，如果我们要扩大规模，我们真的需要知道它是有效的，而且效果很好。”

经济学教授帕特里克·特纳和大卫·菲利普斯都是LEO的合作者，他们进行了这项九博体育研究，并于2021年5月发表了初步九博体育研究结果。

经济学九博体育研究的黄金标准是随机对照试验，用相当于抛硬币的方法组成两个相似的小组。接受该计划的小组和对照组之间结果的任何差异都可以归因于该计划。

特纳说，在这种情况下，这是不可能的，但Excel中心拥有大量关于申请或入学但从未毕业的人的信息。因此，九博体育研究人员利用这些数据进行了一项准实验九博体育研究，这是仅次于随机对照试验的最佳方法。

他说：“我们收集了过去五年劳动力市场中轨迹非常相似的人的数据，并比较了接下来五年的情况。”“你过去五年的收入告诉你很多关于一个人的勇气和能力的信息，这些是我们无法直接观察到的，所以控制他们在劳动力市场的历史，就和随机对照试验的苹果与苹果的比较非常接近。”

LEO的九博体育研究人员分析了2013年1月至2015年6月期间申请Excel中心的9465人的数据。在这些申请者中，有1371人注册并毕业，获得了文凭。超过3300名申请者从未入学，最后4756名申请者入学，但没有修满毕业所需的学分。

九博体育研究发现，当学生减少学习时间专注于学业时，收入会出现短期下降，毕业后五年的收入趋势开始上升，并迅速增长。高中毕业生和非大学毕业生之间的预期收入差距约为80%，而这一数字被削减了一半。

特纳说：“在申请五年后，这些毕业生每季度的收入比你预期的要高出近40%，如果他们继续保持入学前的趋势的话。”“这是一个相当可观的增长。”

他们还发现，毕业生所从事的工作类型也发生了变化：“我们看到，在卫生部门、零售药房和教育部门工作的人数大幅增加，人们从餐馆、酒店和低工资部门离职。”

毕业生也更有可能继续上大学或获得专业证书。这些变化转化为每年约3600美元的工资增长，比仅仅通过普通教育水平考试高出四倍多。德尔加多说，Excel中心的领导认为，花时间获得Core 40文凭比学习GED更有价值。

“证据告诉我们，它更有价值，因为它不仅仅是参加考试，”她说。“高中的经历真的很重要。与同事一起工作的经历，受到挑战并坚持下去的经历，以及它所建立的韧性。”

九博体育研究影响政策

LEO和Excel中心共同努力，将这项九博体育研究变成了一份两页的简报，两个团队都可以与潜在的学生、立法者和资助者分享。LEO的联合创始人詹姆斯·沙利文（James Sullivan）指出，这项工作是为政策决策提供信息的九博体育研究。

沙利文说：“我们与慈善机构的Excel中心合作的项目是一个理想的例子，表明九博体育研究人员和提供者如何共同努力，有意义地改善最弱势群体的生活。”“这项九博体育研究产生的证据导致了真正的政策变化，使Excel中心在印第安纳州和其他地方扩张，使那些最需要的人有可能向上流动。”

特纳说，对LEO来说，重要的是它的九博体育研究为政策提供信息，无论是为非营利组织、慈善机构还是政府。他在印第安纳州政府九博体育(亚洲版)在线官网前做了演讲，介绍了Excel中心的成功，这为全州带来了更多的资金。

该组织负责政策和影响的高级副主任雷切尔·富尔彻·道森（Rachel Fulcher Dawson）说，该组织已经加强了政策工作，让人们认识到表明项目有效的独立证据的价值。

她说：“非营利组织在帮助人们摆脱贫困方面做了很多伟大的工作，但我们对这些项目的成本效益知之甚少。”“这是LEO进来说，‘这就是我们为他们看到的结果。要扩大这样一个项目的规模，你需要资金。私人基金会和个人捐助者是最初的资助方式，但各州有可持续的公共资金来为这些学生服务。”

富尔彻·道森（Fulcher Dawson）和LEO的董事总经理希瑟·雷诺兹（Heather Reynolds）向亚利桑那州立法机构证实了有证据支持的项目的重要性，以及Excel中心如何符合这一要求。亚利桑那州不仅修改了法律，允许州政府支付成年人的高中教育费用，还投资1200万美元在凤凰城地区开设了第一所学校，为大约300名学生提供服务。

特纳说，总部设在印第安纳波利斯，但现在正在全国范围内扩张的Excel中心的迅速扩张，导致了更多的九博体育研究合作。一项九博体育研究正在评估成人高中毕业如何降低一个人卷入刑事司法系统的可能性。LEO正在测试干预措施，以更好地支持有法律记录的学生。

另一项九博体育研究着眼于Excel中心最大的缺点之一，即完成率低。虽然毕业率与社区大学相当，但德尔加多对低于30%的完成率并不满意。超过一半的申请者从未开始工作。

特纳说：“他们的招聘渠道存在很大差距。“他们真的在考虑如何帮助人们通过大门，开始这个项目，然后坚持到毕业。因此，我们正在测试一些行为干预措施，试图增加潜在申请者的入学率，扩大该项目服务的学生网络。”

改变生活

在印第安纳波利斯Excel中心教科学和数学的康妮·德·卡斯特罗（Connie De Castro）说，这个项目是为每个人量身定制的。年轻时无法克服障碍的学生现在成年后面临更多的困难，从抚养孩子到改变工作时间表。虽然缺勤率可能很高，但课程的结构考虑到了这一现实，同时仍然让学生负责。

她说：“有五个为期八周的学期，我按模块授课。”“如果一个学生在学期结束前不能达到要求，他们不会不及格。他们只是在接下来的八周的学期中重新开始。他们仍然需要满足这些要求。”

菲律宾人德卡斯特罗说，正是这种灵活性让这种模式具有吸引力。许多移民学生在他们的祖国是专业人士，但需要在这里重新开始。她经常看到一个女人开始上课，然后把她的丈夫带来。“这很鼓舞人心——我甚至有一个母子组合，”她说。

穆罕默德（Mohamed）是一名逃离迫害、驱车穿越叙利亚接受教育的叙利亚库尔德人，对他来说，Excel中心就像家一样。为了继续他的学业，他拒绝了被提升为家具销售经理的机会。由于需要灵活性来完成课程，他选择成为一名Excel Center老师，并为优步（Uber）开车。

他计划5月份大学毕业后去牙科学校。他的妻子经历了两年的剧烈疼痛才负担得起牙科手术，他计划每周花一天时间为那些负担不起的人免费做牙科手术。

“我总是说，‘独裁政府可以夺走你的生命，但夺不走你的梦想，’”穆罕默德说。“这里的人帮助了我。Excel中心改变了游戏规则。现在我可以拿到学位并把它传递出去了。”