全球
在亚马逊雨林的深处，5名圣母大学MBA学生和2名教师顾问正在学习如何将曼迪卡根变成当地一种名为farinha的淀粉产品。他们乘坐飞机进入丛林，乘船两小时，乘坐一辆皮卡车（尽管下着倾盆大雨）运送床上的31人，再步行半小时，才能到达这里。
去年，Viva Bartkus的另一组“前线业务”学生建议对更偏远的渔业社区进行供应链改革，这些社区依赖于潜伏在亚马逊盆地河流和湖泊中的大量皮拉鲁鱼。这种呼吸空气的鱼类恐龙可以长到9英尺长，400磅重。
虽然这两种产品让人想起圣经中关于饼和鱼的故事，但学生们并没有耶稣那样的能力来增加他们的人数来养活每个人。相反，他们的目标是弄清楚，当这些商品在巴西的大城市销售时，生活在亚马逊地区的土著部落和河边社区如何从他们的劳动中获得更大的利润份额。
这些“森林守护者”是亚马逊的最后一道防线，有时被称为地球的肺，因为那里的树木和水的数量令人难以想象。亚马逊河流域覆盖了南美洲近40%的面积，其水量超过了世界上仅次于亚马逊河的七大河流的总和。雨林居民阻止了伐木工人、矿工和牧场主的外来入侵，他们稳定的经济使他们不会诉诸刀耕火种、偷猎濒危物种或出售土地。
巴特库斯说：“这个项目结合了我们的合作伙伴对环境的真正理解，以及保护环境的社区的需求，以及门多萨真正擅长的，那就是要求更多的商业。”“如果他们能从他们拥有的资产中获得更好的生计，他们将拥有更强大的社区，这将有助于保护雨林。”
互补的任务
这门为期一学期的前线商业课程（BOTFL）考察了商业对遭受严重贫困或冲突的社会的影响。门多萨商学院（Mendoza College of Business）的九博体育研究生、顾问和教职员工前往世界各地，与人道主义组织一起在实地工作。
“永远不要低估辛勤工作所带来的尊严”
自2008年巴特库斯启动该项目以来，已有近50个团队前往超过25个国家。他们参与了范围广泛的项目，包括农业、基础设施、采矿、战后和解、保健、贩运人口和儿童卖淫。他们九博体育研究合作伙伴组织提出的问题，并为业务发展提出建议。
巴特克斯是一名管理学副教授，她喜欢提醒学生商业在发展人际关系和社会资本方面的重要性。她说：“永远不要低估辛勤工作所带来的内在尊严。”
进入第二个十年，该项目已经发展到可以在许多项目中使用自己的校友作为顾问。门多萨计划明年将该项目从30名学生扩大到50名，这意味着吸引更多的企业和基金会赞助商为这些前往困难地区的旅行买单。未来的扩张目标是将学生人数再翻一番。最近来自凯洛格国际九博体育研究所和福特家庭计划的拨款将资助一些项目的经济影响九博体育研究。
两年前，一名巴西的BOTFL学生去了玻利维亚，他认为这个项目可以帮助亚马逊地区，他的父亲本杰明·西苏（Benjamin Sicsu）是亚马逊可持续发展基金会（FAS）的董事会主席。四川大学及其校长维吉里奥·维亚纳（Virgilio Viana）认为，圣母大学的团队可能会提供不同的视角，并决定开展合作。
维亚纳是林业和可持续发展方面的专家，曾为教皇方济各的环境通谕“愿你受赞颂”（Laudato si）提供建议。2007年，他帮助亚马逊州政府和布拉德斯科银行（Bradesco Bank）合作成立了FAS，此后，这个非营利组织得到了可口可乐（Coca-Cola）和三星（Samsung）等大公司的支持。
FAS的使命是促进亚马逊州河流社区的可持续发展、环境保护和生活质量的改善。FAS负责实施Bolsa Floresta计划，该计划为保护区内的社区提供直接的财政援助和支持，以换取他们采取的保护措施。许多家庭依靠Bolsa来购买他们无法生产的商品。
FAS已经启动了大约12条产品线来帮助社区赚钱。“他们提出了这个想法，但我们帮助他们将这些想法转化为可持续的业务，”巴特库斯说。
使farinha
BOTFL方法的一个关键组成部分是实际学习过程的每一步：从生产到供应链到最终销售。
今年3月，当地农民向圣母大学的学生们展示了他们是如何用一种名为tipiti的巧妙编织装置挤出用于软化和解毒的水的——想象一下一个6英尺长的两端有环的中国手指袖。
农民们把湿的根面粉塞进去，然后把圆木上的环钩住，用圆木另一端简单的梯子杠杆系统把圆木拉开，拉伸tipiti。当他们以相反的方向撬动原木时，黄色的水从底部挤出来。
然后把干面粉团推过一个编织筛子，在一个大的火坑煎锅上烤。这就产生了小的黄色粉粒，这些粉粒被撒在其他食物上，或者作为淀粉类食物在整个地区食用。木薯是世界上最古老的作物之一，几代人都是这样制作的。
“我们来这里是为了了解这个过程，不是为了改变它，而是为了寻找增加他们收入的方法，”从未去过该地区的巴西人娜塔莉亚·鲍尔菲尔特（Nathalia Bauerfeldt， 19届MBA）说。“想想亚马逊的范围和需要食物的几代人。他们发现了一种有毒的来源，但他们把它转化成了高热量和高碳水化合物的东西。看着他们的眼睛，了解他们的生活，完全改变了我的观点。”
她有时觉得这段经历很感人，因为来自巴西大城市的人，比如她的家乡<s:1>圣保罗，有时会把亚马逊人视为孤立和落后的。这些深刻的转变是该计划的主要好处之一。
学生们问了一组又一组农民关于制作法林哈的问题。一些社区邀请他们拔起木薯根，感受背在背上长途跋涉的装满木薯的篮子的重量。学生们跳进去剥浸泡的根，把面粉揉成小球，或者在烤的时候用桨搅拌产品。
农民获得了木薯粉销售总额的64%。
团队成员塔鲁纳·塔瓦尼（Taruna Thawani）说：“在我们亲眼看到它之前，我们想过机械化剥皮过程。”“但这显然是一个社交活动。在提出潜在的解决方案时，我们必须对文化非常敏感。”
亚马逊流域几乎每个人都种植法林哈，这是一种主要作物和生存手段，堪比中国的大米或昔日爱尔兰的土豆。每个社区都对自己的产品版本感到非常自豪，无论是在原始的“面粉屋”中制作的，还是在旨在改善卫生条件的新模型中制作的。
他们的热情好客，从示威到回答问题，再到提供用刚从树上砍下来的巴西莓制成的果汁，令人难以抗拒。学生们学会了限制他们的问题，以免人们立即提供任何问题-无论是当地的水果还是巴西坚果。
狩猎pirarucu
食人鱼是世界上最大的淡水鱼之一，在上个世纪，食人鱼几乎被猎杀到灭绝。它的无骨牛排味道温和，尝起来更像猪排而不是鱼，在南美洲很受欢迎。
“我想感受一下，因为它和你能想象的任何东西都不一样。”
比拉鲁库鱼也很容易找到，因为它们每隔10到20分钟就会浮出水面，用原始的肺大口吸气，它们在缺氧的水中生活了500多万年。在旱季，当水位下降到足以在浅湖中捕猎食人鱼时，传统的渔民就会用鱼叉捕捉它们。
去年的BOTFL团队没有看到这个过程，因为旱季从8月持续到11月。但在一次社区捕捞活动中，巴特库斯回到亚马逊，亲自体验了一下。
巴特库斯说：“我想感受一下，因为它与你想象的任何东西都不一样。”“这绝对是打猎，不是钓鱼。”
她说，整个社区收拾好行李，步行几英里到一个巨大的湖泊，这个湖泊在旱季已经缩小到大约一个足球场的大小。他们有一个清洗鱼的房子，妇女和儿童在那里挂吊床大约一个星期。
这些人首先用大网拖着湖水，把鱼赶到一个较小的区域。然后他们乘手工凿成的独木舟出海，一个人掌舵，另一个人拿着一根八英尺长的尖刺矛。鱼尖钩住鱼，用一段绳子系在鱼叉上，渔夫收回鱼叉，目的是不让鱼尖倾斜。
“我什么也看不见，但他们透过水看到了食人鱼，”巴特库斯说。“他们甚至都没有站起来，就把鱼叉扔了出去。它抖动着，跳着，朝一个方向跑，又朝另一个方向跑。他们抓住绳子，几乎就像船在皮拉鲁鱼后面滑水一样。”
更复杂的是，巴特库斯说，她数了一下，同一个湖里至少有七只凯门鳄（一种鳄鱼）。“想象一下人类与凯门鳄争夺鱼，”她说。当鱼终于累了，他们把它拖到岸边，在那里其他人用棍棒把它带到清洁屋。最后，年轻人把一条至少重达100磅的鱼背在背上，把它背到几英里外河岸上等候的船上。
皮拉鲁鱼的数量已经开始反弹，因为巴西科学家和像FAS这样的组织教会了渔民如何调查数量并限制他们的年捕捞量，以创造一个可持续的种群。尽管非法捕鱼仍然存在问题，但尺寸限制（近60英寸）和刺网禁令有所帮助。
传统的渔业社区依靠皮拉鲁库鱼获得大约一半的年收入，但经济效益有限，因为利润主要流向了中间商，他们将鱼运送到玛瑙斯的大城市，再运往那里加工和销售的大公司。渔民每公斤只能得到3.5雷亚尔（约合1美元），不到最终成本（每公斤25雷亚尔）的15%。
巴黎圣母院项目的非凡之处在于，他们的九博体育研究并没有变成一堆毫无恶意地放在架子上的论文。相反，FAS帮助社区避开了控制货物运输和设定价格的卡特尔。他们共同购买了八艘冷藏船，这些船能够在冰上运送易腐烂的货物，然后顺流而下，需要四五天的时间才能到达数百英里的地方。
小额信贷的意思是向那些通常无法获得资金投资于其业务的人（如贫穷的企业家和农民）提供金融服务，如小额贷款。但与此相反，在亚马逊地区，许多贫困社区将他们有限的资金与FAS一起进行了变革性投资，放弃了一部分“弗洛雷斯塔津贴”，以便FAS可以为不同地区购买冰船。
因此，渔业社区增加了他们在皮拉鲁库鱼利润中的份额。巴特库斯说，一项初步九博体育研究发现，即使算上渔船的运营成本，比如冰和柴油，渔民们的收入也高出了30%到50%。FAS一直在自己的市场和马瑙斯的集市上出售新鲜和冷冻的渔获物，有时最好的肉每公斤售价高达15雷亚尔。
“购买船只是成功的，”FAS Bolsa Floresta协调员埃德瓦尔多·科雷亚（Edvaldo Correa）说。“社区协会已经在冰箱里储存了3.2吨，准备在4月份的集市上高价出售，这是建议之一。”
亚马逊的经验
今年的学生团队在大约200万人口的城市玛瑙斯度过了他们的第一周，试图了解亚马逊farinha的最大市场。第二周，他们每天早上从马米劳<e:1>保护区附近一个小得多的城市tef<e:1>乘船出发，前往生产farinha的河流沿岸的社区。
这条河是亚马逊河唯一的高速公路，支流和洪水泛滥的地区是它的小街。这条河的水位高达30-50英尺，雨季的覆盖面积是旱季的三倍。它包含了世界上大约20%的河水，有些地方可以膨胀到100多英里宽。为了适应环境，居民们把房子建在高跷上或直接建在漂浮的木筏上。树木虽然部分长时间被淹没，但仍能存活。
在雨季，亚马逊河的覆盖面积是旱季的三倍。
郁郁葱葱的丛林笼罩着两岸，偶尔会被一小群房屋打断，他们的居民涌上小船或沿着河岸洗衣服。小村庄的孩子们坐船乘公共汽车上学。热带的花朵和河豚让人联想到一个水上天堂，直到你拍拍虫子，想起看不见的凯门鳄和食人鱼。
巴黎圣母院与亚马逊有一段短暂的历史。c.s.c.的约翰·扎姆牧师（Rev. John Zahm）在1914年与美国前总统西奥多·罗斯福（Theodore Roosevelt）组织了一次远征，罗斯福在一次危险的乘船旅行中险些丧生，这次旅行沿着一条未知的支流，被称为“怀疑河”。朱利叶斯·纽兰牧师，c.s.c.，在20世纪20年代发现了一种合成橡胶，这个行业最终取代了天然橡胶的繁荣，带来了经济发展，但也在19世纪后期对亚马逊进行了可怕的开采。
在这个新世纪，圣母大学的MBA学生本质上是九博体育研究如何改善企业的顾问。如果今年的九博体育研究小组能够取得类似于皮拉鲁库鱼养殖法林哈的成功，渔业和农业可能最终成为该社区的主要收入来源。
然而，皮拉鲁库和法林哈团队的旅行经历却截然不同。去年，这群人乘船21小时深入雨林保护区，在船上或渔村的吊床上过夜。他们采访了数十位社区领导人，以了解社区对供应链缺乏权力的情况。
今年的团队参观了tef<s:1>附近的farinha生产社区，但他们有亲身体验生产过程的优势。他们最接近完整的丛林体验是在雨中乘坐卡车和摩托车前往一个偏远的农场。但后来在普纳村（pun<e:1>）这个更大的村庄，他们看到了亚马逊河的全盛景象。
在附近的一家面粉作坊旁，一些妇女正在洗锅碗瓢盆，而她们的孩子则从木筏上跳下，跳进了被洪水淹没的树木中。蝴蝶在岸边盘旋，一缕缕阳光透过树冠照射进来，鲜红的花朵飘下来，在黑暗的池塘表面洒满了灰尘。孩子们爬上树，从高高的树枝上弹起炮弹，他们示意学生们和他们一起去游泳。
“有一次，当我在亚马逊的时候，”团队成员肖恩·格沃特尼（Sean Gwaltney）在向家里的人描述这次旅行时开玩笑说，“我在这片沼泽里游泳一个小时后看到了一只死鳄鱼，只是因为一些孩子从树上跳下来说这是安全的。”
追逐的事实
在任何咨询过程中，一个固有的挑战是试图在短时间内理解一个特定的商业实践。每个农业社区都有不同的理由来解释为什么他们的农产品卖不出更好的价格，从缺乏运输船到某些市场上的产品供过于求。
“在亚马逊有更多的好工作要做。”
相互矛盾的答案很常见。在私募股权行业工作了25年的教师顾问约翰•邓巴（John Dunbar）说，他的五个BOTFL项目让他明白了三角化信息的重要性，这些信息的来源可能不像美国人那样精确地跟踪收入和支出，甚至不像美国人那样重视价值。
学生斯蒂芬·米汉（Stephen Meehan）用另一种方式说：“似乎我们学到的一切都提出了更多的问题，而不是答案。”
最终的目的地让这一切都凝聚在一起。在Campo Novo，学生们参观了FAS帮助一个由68个社区组成的协会组织的包装设施。该工厂将这些社区生产的法林哈装在多达80公斤的黄麻袋里，用船运到那里，并将印有他们的品牌Ribeirinha的1公斤塑料袋装在城市市场上销售。
在旅行结束时，学生们回到玛瑙斯，在一个高档商务办公室向FAS提出了他们的初步建议。他们确认ribebeinha品牌成功地增加了农民的收入，但他们质疑FAS是否想继续补贴农民的价格达到25%，或者再投资包装公司。
“生产者获得了大部分利润，不像皮拉鲁库，”米汉说。“增长的最佳方式是市场份额，而不是淘汰中间商。”
通过ppt的转换，《前线业务》跨越了从雨林到董事会会议室的距离。巴特库斯教授说，巴黎圣母院和FAS将致力于开展更多的合作项目，从巴西莓到丛林旅游。
她说：“亚马逊还有很多好的工作要做。”“这是一种高度的赞扬，在一组学生回来一周后，我们的合作伙伴说我们希望有下一轮的学生，我们已经为他们准备了一个项目——可可豆。”
