我们经历了一个选举周期，这个周期暴露并可能加深了我们国家和这个社区的分歧。最近几天，我收到了来自选举双方的信件和电子邮件，他们表达了愤怒、不确定、痛苦和恐惧。这是一个令人不安的时期。
我们现在选出了领导人，我们应该为他们祈祷。根据我们的原则，我们应该尽可能地与他们合作，为共同利益服务。我们也为那些持反对立场的人祈祷，希望他们能够继续参与，他们的声音能够继续被听到。我不想淡化导致我们分歧的观点和原则的真正差异。然而，我相信，除非通过对民主至关重要的相互尊重、建设性的对话，我们就不会有和平、富有成果的未来。人们可以说，对话是任何大学社区的核心活动。我们可以激烈地反对，但我们不应该贬低我们的对手。我们应该陈述我们的信念，但我们应该倾听所有人的意见，尤其是那些与我们意见不同的人。我们每个人都有责任促进一场参与和启发的对话，而不是沦落到相互指责的地步。
在圣母院，我们绝不允许任何选举周期、法律或政策让我们忘记我们的立场。三个关键原则指导我们作为一个天主教大学社区。
首先，我们承诺尊重每个人的尊严和价值，从受孕到自然死亡，不论其民族或族裔群体、宗教传统、性别、种族、社会经济阶层、移民身份、性取向或其他任何东西。
第二，我们承诺共同努力实现所谓的共同利益——使这个社会的每个成员都能繁荣并为他人的繁荣作出贡献的条件。
第三，我们致力于与所有人团结一致，认识到每个人的福祉，特别是最脆弱和最边缘化的人的福祉，关系到我们每一个人。在这一点上，我想特别对巴黎圣母院的无证学生说几句。我向你保证，我们在这个时候特别关心你。学校将不遗余力地支持你，就像我们为圣母大学的每一位学生所做的那样。你接受了我们的邀请来到巴黎圣母院，你现在是我们家庭的一员，我们将尽一切努力确保你在巴黎圣母院完成学业。
这些原则是我们使命的核心，应该定义我们努力成为什么样的社区。但也许最能表达这一点的是一个简单的故事。
长期担任圣母大学校长的赫斯伯格神父（Fr. Hesburgh）曾面临一起令人痛心的纪律处分案件。两名圣母大学的学生骚扰了一名犹太同学，原因是他的宗教和文化背景。他们这样做的程度使这个犹太学生受够了，于是他离开了巴黎圣母院，到别的地方去接受教育。赫斯伯格神父把那些学生叫到他的办公室，告诉他们可以选择。他们要离开校园，去犹太同学的家里，向他道歉，并请他回到巴黎圣母院。如果他们能说服他们的犹太同学，让他相信他会在学校受到欢迎和支持，他应该回来，他们也可以回到巴黎圣母院。如果他们不能回来，那么他们就不应该回来，因为他们将被大学永久开除。这两个学生去了，并说服了他们的犹太同学回来。这三个年轻人一起毕业。
“那是巴黎圣母院。我们要么一起走，互相支持，要么根本不走。要么我们都是巴黎圣母院，要么我们都不是。”——约翰·詹金斯牧师，c.s.c
让我们每个人都回应这个时代的挑战，重新承诺尊重这个社区的每一个成员，加入相互支持，促进参与和启发的对话，而不是互相撕毁。让我们成为正义的人，成为以特殊方式关心最弱势群体的人。让我们永远不要做任何让我们社区的另一个成员感到不受欢迎的事情，让我们不要袖手旁观，如果我们看到别人这样做。让我们一起承诺成为巴黎圣母院。