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编者按：虽然这篇文章是在2020年大选结果公布之前发表的，但应该指出的是，乔·拜登在2016年担任副总统期间在校园里获得了Laetare奖章，与前众议院议长约翰·博纳分享了这一荣誉。
富兰克林·d·罗斯福（Franklin D. Roosevelt）成为首位获得圣母大学（University of Notre Dame）荣誉学位的美国总统，从表面上看，这是一件不寻常的事情：1935年12月9日，在一场特别的集会上，承认菲律宾群岛逐渐独立。
然而，事实上，由于天主教徒在该联合体占主导地位，联合国大学长期以来一直对菲律宾抱有持久的兴趣。正如圣母院历史学家亚瑟·霍普牧师（Rev. Arthur Hope， C.S.C）在他的大学前100年编年史中所写的那样：“这些人的命运，在西班牙统治下的几个世纪里是天主教徒，在美西战争之后，他们的命运受到了深切的关注。”这让美国天主教徒非常满意地回顾了给菲律宾人宗教自由的仁慈统治，给他们带来了做梦也想不到的物质进步。”
因此，巴黎圣母院计划庆祝美国立法通过，将在10年内完全建立一个独立的菲律宾。该活动原定与该国首任总统曼努埃尔·奎松（Manuel Quezon）的就职典礼同时举行，但当罗斯福得知庆祝活动后，他要求推迟到他能参加的时候。哈佛大学校长约翰·f·奥哈拉牧师（Rev. John F. O 'Hara）表示同意，并要求罗斯福也接受荣誉学位。
在约5000名学生、教职员工和访客的出席下，大学称罗斯福是“一位领袖和统治者，当其他勇敢的人摇摇欲坠时，他以信念和不可战胜的勇气，在危机中掌控了政府，这场危机威胁着我们国家和世界其他地方的百年文明和制度的崩溃和混乱，他现在的成就甚至超过了他的官方职位，他是我们共和国的第一公民。”
1935年12月9日，富兰克林·d·罗斯福发表了14分钟的演讲，回顾了过去40年来美国在菲律宾所扮演的角色。
总统随后发表了14分钟的讲话，回顾了美国在过去40年里在菲律宾扮演的角色。最后，他将巴黎圣母院的价值观与所有人的内在权利进行了比较。
他说：“除非人权得到组织法的明确承认和支持，否则无论是在一个国家内部，还是在这个国家与其他国家之间，都不可能有真正的国家生活。”“在这些权利中，我们以及现在的菲律宾联邦认为最重要的是教育自由和信仰自由的权利。我们从这所大学向新的联邦表示欢迎，它体现了我所说的原则。”
罗斯福是迄今为止被巴黎圣母院授予荣誉学位的九位美国总统中的第一位。德怀特·d·艾森豪威尔（Dwight D. Eisenhower）是第一个获得这一殊荣并担任毕业典礼主要发言人的人。按照总统的日程安排标准，他是在1960年春天最后一刻收到邀请的。故事是这样的，有几个人因为各种原因拒绝了大学校长西奥多·m·赫斯伯格牧师的邀请，他的行政助理海伦·霍辛斯基是艾克的长期崇拜者，她建议赫斯伯格神父邀请校长。赫斯伯格神父被艾森豪威尔任命为国家科学九博体育(亚洲版)在线官网和新生的美国民权九博体育(亚洲版)在线官网的成员，但这位圣母院的领导人不愿意在这么短的时间内邀请艾森豪威尔。然而，他告诉他的助手，如果她起草一封信，他就会签名。让泰德神父大吃一惊的是，艾森豪威尔接受了邀请，事实上，他还中断了在美国军事学院的第45届同学聚会，前往南本德。
在他20分钟的毕业典礼演讲中，艾森豪威尔预示着美国政府将面临社会和政治变革的边缘，并面临着实现适当平衡的艰巨任务。
艾森豪威尔说：“我们不希望那些打着促进普遍福利的幌子、常常是错误地推进的政府计划破坏个人身上那些宝贵的品质，如自立、自信和敢于冒险违背大众潮流的判断力。”“我们确实希望政府能够保证国家和人民的安全和福利，与亚伯拉罕·林肯的哲学相一致，他坚持认为政府应该做，而且只做那些人们不能自己做的事情。”
作为1960年春季毕业典礼的演讲者，德怀特·d·艾森豪威尔发表了一篇演讲，预示着美国政府正处于社会和政治变革的边缘。
艾森豪威尔并不是1960年毕业典礼上唯一一位杰出的获奖者。同样获得荣誉学位的还有红衣主教乔瓦尼·蒙蒂尼，他在三年后成为教皇保罗六世。
美国第一位也是唯一一位天主教徒总统约翰·f·肯尼迪（John F. Kennedy）在任期间从未在巴黎圣母院发表过演讲。但在赢得1960年大选之前，他确实与圣母院有着长期而密切的关系，在任职期间，他获得了圣母院的最高荣誉。
作为国会议员，肯尼迪担任冬季毕业典礼的演讲嘉宾，并于1950年1月29日获得荣誉学位。他说：“这是我一生中快乐的一天。我非常荣幸能被圣母院录取（这是在圣母院1972年开始招收女性之前）。我一生中的大部分时间都在为老巴黎圣母院欢呼，所以你可以理解我第一次来到这所献给圣母湖的伟大大学时的感受。”
他接着思考了教育的价值、个人对国家的权利以及当时的各种经济和政治问题。最后，这位未来的总统说：“在华盛顿众议院的高墙上，让每个人都能看到，写着我们应该记住的话。它们来自我的家乡马萨诸塞州一位杰出的参议员丹尼尔·韦伯斯特（daniel Webster）的演讲：“让我们开发我们这片土地的资源，激发它的力量，建立它的制度，促进它所有的巨大利益，看看我们这一代人是否也能做一些值得被记住的事情。”
1953年10月17日，肯尼迪和他结婚一个月的妻子杰奎琳观看了圣母大学对匹兹堡大学的橄榄球比赛。四年后，肯尼迪回到圣母大学接受该校1957年颁发的爱国主义奖。他以自嘲的方式说：“我不确定我被四年级学生选中（获得这一荣誉）是否证明了大学四年来努力向他们灌输的杰出判断力和智慧。”显然，他引用了丹尼尔·韦伯斯特（Daniel Webster）的话，在1957年的演讲结束时引用了他在1950年引用的那句话。
仅仅两个月后，肯尼迪在华盛顿特区的圣母俱乐部发表讲话，详细讲述了他在参议院特别九博体育(亚洲版)在线官网调查劳工敲诈勒索的工作。除了在校内和校外发表演讲外，肯尼迪还是巴黎圣母院人文与美术学院（现为艺术与文学学院）外行顾问九博体育(亚洲版)在线官网的创始成员，该九博体育(亚洲版)在线官网成立于1954年，每年在校园内举行两次会议。
肯尼迪在当选总统一年多后接受了圣母大学的最高荣誉——莱塔雷勋章。Laetare奖章是授予美国天主教徒的最古老、最具声望的荣誉，设立于1883年，授予那些“天才使艺术和科学变得崇高，阐明了教会的理想，丰富了人类的遗产”的天主教徒。
赫斯伯格神父于1961年11月22日，也就是总统在达拉斯去世的前两年，在椭圆形办公室举行的仪式上为总统颁发了这一奖项。
直到1975年3月17日，杰拉尔德·福特（Gerald Ford）参加了圣帕特里克节的学术集会，接受了荣誉学位，并发表了反对“新孤立主义”的演讲，圣母院才迎来了另一位总统。在校期间，他还会见了一些中西部地区的州长、一些学院和大学的校长，以及一些圣母大学的教职员工。他在新闻发布会上补充道。
吉米·卡特（Jimmy Carter）获得了荣誉学位，并在哈佛大学1977年5月的毕业典礼上发表了被许多人视为他担任总统期间最重要的外交政策演讲。总统谈到来自苏联的威胁正在减少，这个想法在当时被认为是幼稚的，但事实证明是有先见之明的。与此同时，他主张建立新的全球联盟，倡导人权，这些政策建立在“政治觉醒世界的新现实”之上。
吉米·卡特（Jimmy Carter）获得了荣誉学位，并在哈佛大学1977年的毕业典礼上发表了被许多人视为他担任总统期间最重要的外交政策演讲。
在他的一届总统任期内，卡特任命赫斯伯格神父率领美国代表团参加1977年在维也纳举行的联合国科学和技术促进发展会议，并担任移民和难民政策特别九博体育(亚洲版)在线官网主席。赫斯伯格神父还与第一夫人罗莎琳·卡特（Rosalynn Carter）一起前往东南亚进行实况调查，努力避免了柬埔寨难民的大规模饥荒。
1992年，卡特夫妇回到圣母院，成为圣母院奖的首届获得者。该奖项旨在表彰任何信仰或国籍的男女，他们的生活和行为表现出对大学所代表的理想的模范奉献：信仰、探究、教育、正义、公共服务、和平和对最弱势群体的关怀。
赫斯伯格神父于2015年2月26日去世，享年97岁。卡特夫妇和其他政要一起向这位从1952年到1987年领导巴黎圣母院的人致敬。在一些轶事中，卡特回忆了他在1979年犯的一个“错误”，他问赫斯伯格神父是否有什么可以为他做的。赫斯伯格神父告诉卡特，他想乘坐一架被称为黑鸟的SR-71超音速侦察机。“我说，‘赫斯伯格神父，平民乘坐绝密飞机不是惯例，’”卡特说。“他说，‘没关系。我还以为你是总司令呢。’”
卡特信守诺言，安排了这次飞行，正如他在悼念仪式上回忆的那样：“我告诉SR-71的一名飞行员，他将迎来他的第一位平民乘客，他是我的一位特别的朋友。我问他黑鸟曾经飞得有多快。他说2193英里每小时。这是世界上最快的飞机。当他接起赫斯堡神父时，我说如果他能走得比这快一点，我会很高兴的。1979年2月的最后一天，泰德神父驾驶一架SR-71黑鸟飞机升空，他和飞行员以每小时2200英里的速度飞行，创造了新的世界纪录。”
1981年5月，当罗纳德·里根总统在3月遇刺后首次公开露面时，安保措施异常严密。自从里根在1940年的电影《Knute Rockne， america》中扮演爱尔兰足球传奇人物乔治·吉普以来，他就与圣母大学有了间接的联系。总统与他在电影中的搭档帕特·奥布莱恩（Pat O 'Brien）团聚，后者也获得了荣誉学位。里根将“吉普”和总统的双重身份融合在一起，他承诺通过缩小政府规模，为“私营部门”赢得胜利。里根说，美国人“已经明确表示，他们希望结束政府对他们的生活和经济的过度干预。”
里根还向毕业生们讲述了建立强大国防的必要性。但他预言：“西方不会遏制共产主义，它将超越共产主义。我们会把它当作人类历史上一个悲伤、怪异的篇章而不予理会，即使现在还在写这个篇章的最后一页。”
里根于1988年回到巴黎圣母院，为纪念20世纪20年代标志性的爱尔兰足球教练洛克尼发行了一张22美分的邮票。白宫官员希望这次活动都是关于足球的，但大学领导层拒绝了。然而，白宫有人在总统的讲台上偷偷地放了一个足球，里根在演讲时抓住了足球，把球传给了海斯曼奖得主蒂姆·布朗。
罗纳德·里根于1988年回到巴黎圣母院，为纪念克努特·洛克尼发行了一枚22美分的邮票。在演讲中，里根抓起一个足球，把球传给了海斯曼杯得主蒂姆·布朗。
里根在邮票发行仪式的最后说：“巴黎圣母院屹立在主体性的风中，代表着我们文明的核心和所有人类进步的永恒价值和原则。如果他们想看到这一代人对生活的美好和热爱，对体面和更美好未来的承诺，让他们来这里……来巴黎圣母院。”
乔治·h·w·布什总统在1992年巴黎圣母院纪念活动上发表了关于家庭价值观和社区服务的演讲。
布什总统说，美国家庭是“一个受到围攻的机构”。他说：“今天的危机必须由数百万美国人在个人层面上解决，这样政府的计划才能有效。当然，联邦政府必须尽其所能，但问题是，仅靠政府是远远不够的。”
该大学的荣誉学位引文中写道：“作为白宫的第41位主人，他以个人的正直和对共和国及其人民的弹性的信念所产生的适度信心来面对国际和国内的挑战。”
布什曾五次访问圣母院校园。1988年，在他竞选总统的前一周，他在巴黎圣母院进行了一次竞选活动，在斯特潘中心（Stepan Center）向2000多名学生、教职员工发表讲话，谈到了他和民主党候选人迈克尔·杜卡基斯（Michael Dukakis）的价值观之间的“巨大分歧”。
一年前，布什在巴黎圣母院举行的世界特殊奥林匹克运动会闭幕式上发表了讲话。1986年和2001年，他还观看了圣母大学的橄榄球比赛。
像艾森豪威尔和卡特一样，布什求助于圣母大学校长爱德华·a·马洛伊牧师（c.s.c.），为他的两项关键倡议服务——总统药物咨询九博体育(亚洲版)在线官网和他的光点基金会。
2001年5月，布什的儿子乔治·w·布什（George W. Bush）在巴黎圣母院发表了他的第一次总统毕业典礼演讲，宣称美国的宗教组织是向贫困宣战的核心。他说：“没有一个伟大的社会不是一个充满爱心的社会。”他还说：“政府永远不应该资助信仰的教导，但它应该支持信徒的善行。”
布什以前曾两次访问圣母院观看橄榄球比赛，以及1980年3月在一次模拟共和党大会上宣传他父亲的总统候选人资格。2005年3月4日，他回到乔伊斯中心，就社会保障问题发表演讲。卸任总统后，布什和前第一夫人劳拉·布什参加了奥尼尔大厅的落成仪式。奥尼尔大厅是一座音乐和神圣音乐建筑，以纪念圣母大学校友和受托人约瑟夫·i·奥尼尔三世而命名。布什夫妇住在德克萨斯州拉伯克时，他和他的妻子简介绍他们认识。
2009年3月20日，白宫宣布奥巴马总统将在5月17日的巴黎圣母院毕业典礼上发表演讲。不到一个小时，大学办公室就接到了人们愤怒的电话和电子邮件，他们对圣母大学会认可一位支持堕胎的校长感到愤怒。在接下来的两个月里，争论持续了下去，（有时甚至持续到今天）在校园里，在印刷品上，在网络上和网络上，由外部煽动者，关心的校友，媒体专家和美国主教推动。许多人呼吁圣母院取消邀请，但该校校长约翰·i·詹金斯牧师（Rev. John I. Jenkins）从未动摇；总统也没有。
毕业典礼当天，数千名抗议者聚集在南方庭（South Quad），在石窟（Grotto）为那些选择抵制总统出席的学生举行了另一场毕业典礼。在乔伊斯中心，当奥巴马和詹金斯神父一起进入竞技场时，他受到了长时间的热烈欢迎。
在毕业典礼演讲之前，詹金斯神父花了17分钟思考邀请总统以及随后引发的轩然大波。
他说：“我们都知道，奥巴马总统对巴黎圣母院的访问受到了极大的关注。我们向所有怀着善意的人表示敬意，他们怀着敬意和坚定的信念参加了这次讨论。辩论的主要焦点是巴黎圣母院邀请并授予总统荣誉的决定。人们对总统接受提名的决定关注较少。奥巴马总统来到了圣母院，尽管他很清楚我们完全支持教会关于人类生命神圣性的教导，我们反对他在堕胎和胚胎干细胞九博体育研究方面的政策。其他人可能会因为这个原因而避开这个地方。但是，奥巴马总统并不是一个停止与与他意见不同的人交谈的人。总统先生：这是我们共同的原则。”
当奥巴马在2009年5月的毕业典礼上走上讲台时，他受到了热烈的掌声。
当奥巴马走上讲台时，他又受到了热烈的掌声。在他的演讲刚开始时，两三个起哄者试图扰乱仪式，但最终被圣母大学的学生们制止了。为了显示忠诚和团结，学生们齐声高呼：“我们是民主党。”
奥巴马谈到了围绕他这次访问的争议，并向赫斯伯格神父致敬，他作为民权九博体育(亚洲版)在线官网的创始成员的工作使奥巴马成为美国第一位非洲裔总统成为可能。奥巴马还向毕业生提出了一个挑战。
他说：“你们这一阶层是在对我们的国家和世界都具有重大意义的时刻成长起来的——这是历史上罕见的拐点，摆在我们面前的挑战的规模和范围要求我们重塑我们的世界，重拾它的承诺；我们要使我们最深刻的价值观和承诺符合新时代的要求。这是留给几代人的特权和责任，也是你们现在被召唤去完成的任务。
奥巴马说：“这一代人，你们这一代人，必须找到一条恢复繁荣的道路，并决定我们如何应对全球经济，在最近的危机来袭之前，全球经济就已经让数百万人掉队了。在这种经济中，贪婪和短视往往以牺牲公平、勤奋和诚实的工作为代价。
“你们这一代必须决定如何将上帝的创造物从气候变化的威胁中拯救出来。你们这一代必须寻求和平，因为有人会不择手段地伤害我们，因为武器掌握在少数人手中可以摧毁大多数人。我们必须找到一种方法，调和我们日益缩小的世界与日益增长的多样性——思想的多样性、文化的多样性和信仰的多样性。
“简而言之，我们必须找到一种方式，作为一个人类大家庭共同生活。”
林登·约翰逊（Lyndon Johnson）、理查德·尼克松（Richard Nixon）和比尔·克林顿（Bill Clinton）总统与圣母大学的互动有限。
为了表彰赫斯伯格神父在民权九博体育(亚洲版)在线官网的工作，约翰逊于1964年向圣母大学校长颁发了总统自由勋章。
1952年11月，尼克松和艾森豪威尔分别当选总统和副总统，仅仅三周后，尼克松就参加了圣母大学的橄榄球比赛。肯尼迪获得年度爱国者奖三年后，尼克松于1960年2月23日获得该奖项。他对聚集在一起的学生们说：“当你们从这所大学毕业时，请允许我敦促你们打击无知，打击地方主义，打击任何抬头的偏见。”
当年晚些时候，尼克松和肯尼迪在一场具有开创性的辩论和最后一刻的选举中展开了较量。
对于圣母院的信徒们来说，尼克松最出名的可能是他在1969年首次任命赫斯伯格神父为民权九博体育(亚洲版)在线官网主席，三年后该九博体育(亚洲版)在线官网批评政府未能执行各种民权法律，尼克松将赫斯伯格神父解雇。
1992年9月，克林顿出现在校园里，参加在斯捷潘中心举行的竞选集会。和17年后的奥巴马一样，克林顿也面临反堕胎抗议者的挑战。
2017年，唐纳德·特朗普总统的副总统迈克·彭斯受邀在印第安纳州的毕业典礼上发表演讲，以表彰他的印第安纳州渊源和曾担任该州州长的经历。彭斯开始演讲时，大约100名学生悄悄离开会场以示抗议。
巴黎圣母院的总统6次出席毕业典礼比除军事院校以外的任何高等学府都要多。
